失电制动器的励磁线圈接通额定电压(DC)时，电磁力吸合衔铁，使衔铁与制动盘脱离(释放)，这时传动轴带着制动盘正常运转或启动，当传动系统分离或断电时，制动器也同时断电，此时弹簧施压于衔铁，迫使制动盘与衔铁及法兰盘之间产生摩擦力矩，使传动轴快速停转。在制动器散热环境较差，传动轴又是长时间连续工作时，如果条件允许，则可在制动器工作后，保持电压转换为70%-80%的额定电压，以减少发热。

盘式制动器制动盘厚度对制动盘质量和工作时的温升有影响。为使质量小些，制动盘厚度应取小些;为了减少温升，制动盘厚度应取大一些。制动盘可以做成实心的，或者为了散热、通风需要在制动盘中间铸出通风孔道。

  一般实心制动盘厚度可取为10～20mm，通风式制动盘厚度取为20～50mm，采用较多的是20～30mm。