在施工现场，当高处作业中工作面的边沿没有围护设施或虽有围护设施，但其高度低于800mm时，这一类作业称为临边作业。处于这类临边状态下的场合施工，例如沟、坑、槽边，深基础周边，楼层周边，梯段侧边，平台或阳台边，屋面边等，都属于临边作业。此外，一般施工现场的场地上，还常有挖坑、挖沟槽等地面工程，在它们边沿施工也称为临边作业。

因此，在进行临边作业时，必须设置牢固的、可行的安全防护设施，不同的临边作业场所，需设置不同的防护设施。这些设施主要是防护栏杆和安全网。设置防护栏杆的临边作业场所，可分为以下几类：
（1）基坑周边，尚未装栏杆或栏板的阳台、料台与各种平台周边，雨篷与挑檐边，无外脚手的屋面和楼层周边，以及水箱与水塔周边等处，都必须设置防护栏杆。
（2）分段施工的楼梯口和梯段边，必须安装临时防护栏杆，顶层楼梯口应随工程结构的进度安装正式栏杆或者临时护栏。梯段旁边亦应设置一边扶手，作为临时防护栏。
（3）垂直运输设备，如井架、施工用电梯等与建筑物相连接的通道两侧边，亦须加设护栏杆。护栏的下部还必须加设挡脚板或挡脚竹笆或金属网片。地面上通道的顶部则应装设安全防护棚。双笼井架的通道中间，左右两部分应该予以分隔封闭；在防护栏之外，还须搭设安全网。