这两者的最大区别就是对于管道，拉管是先通过钻机钻孔、扩孔等一系列程序，使管道的通道完成后，将管道从这个通道拉过来。

而顶管，是在管道前端设置顶管机头，通过顶管机头的将前方土体破碎成流变土体或者是泥浆，通过管道后部的千斤顶推动管道前进。（有时，顶管施工没有机头，采用人工进行挖土）

拉管机施工的核心机械是这样的

而顶管机是这样的

拉管施工示意图

顶管施工示意图

其他的区别

1、拉管通常的施工管径较小，600以下，以实壁HDPE管居多；埋深通常不大；距离不是太长；平面曲线施工较为困难。

2、顶管通常的施工管径从小到大均可（最大的可以做到直径4.4m，我们公司的哦）；管材以混凝土管、钢管为主，有采用玻璃钢夹砂管施工的案例；埋深通常较大（最小管径与管道直径有直接关系，最大埋深通常土压力限制）；顶进距离通过一定措施可以延长，可以达到1km以上；曲线顶管完全么的问题（我们一个项目可以像蛇一样，拐两个弯）。

3、最直接的，你在管道施工的时候，在地面看到那个拉管的机械，那么不用怀疑，就是它；如果看不到，而看到地上有个坑，坑上面有个龙门吊或者旁边有个吊车，坑里面像下图这样，那就是顶管了。