在电力系统的火电厂、变电所中，直流系统是十分重要的。直流系统供电的可靠性和质量，直接影响到电力系统的安全运行。直流电源种类的选型在《火力发电厂、变电所直流系统设计技术规定》中3．2．1款指出，“火力发电厂、变电所宜采用固定型防酸式铅酸蓄；在技术经济合理时，也可采用中倍率镉镍蓄电池。”在《火力发电厂设计技术规程》的11章第4节中，也有相应条款对该类型蓄电池配置作了规定，几十年来，虽然固定型防酸式铅酸蓄电池也在不断地改进完善，有了较成熟的制造技术和系列化产品，运行单位也具备丰富的使用维护经验，但在实际应用中仍存在着许多缺点。如，电池体积大，占据较大的蓄电池室；运行中有酸雾逸出，污染环境；蓄电池须安装在制殊要求的场所，装设通风设备和调酸加液设备；需由专门的运行维护人员进行复杂繁琐的日常维护。而镉镍蓄电池由于制造工艺水平提高甚慢，爬碱、渗漏等问题一直没有得到有效解决，而且尚需定期换液，这些问题直接影响到直流电源的稳定可靠运行，同时其产品价格大大高于普通铅酸蓄电池，所以也未能在火电厂广泛采用。

    阀控式铅酸蓄电池(VRLA—Valve一Reg-ulated Lead Acid Batteries)，也叫阴极吸收式铅酸蓄电池，是最近十几年发展起来的一种先进的铅酸蓄电池。由于其在使用过程中可以保持阀控式密封，不需加酸加水维护，无酸雾逸出，不污染环境，不腐蚀设备，电池可立放、卧放或积木式安装，节省占地面积。因此，当VRLA蓄电池一出现，在国际国内就受到广泛重视，而且逐步被推广应用。特别是在工业蓄电池领域。据国外资料统计，在美国和欧洲固定型和浮充式电池中，已有约80%为阀控式蓄电池。目前已广泛应用于我国的邮电、通信、高层建筑、交流不停电电源等领域。

随着VRLA蓄电池在我国其他领域尤其是邮电通信方面的广泛应用，以及VRLA蓄电池的生产制造在国内的兴起，我国电力系统自九十年代初开始将VRLA蓄电池用于火力发电厂、变电所的控制保护和动力的直流系统中。在新建扩建的各类型发变电工程和已投运的发电厂、变电所，遍及全国各地都程度不同地采用了VRLA蓄电池。为了规范在发变电工程中蓄电池的设计选型、安装维护和直流系统配套设备的造型等，有必要了解VRLA蓄电池在发电厂、变电所作为动力控制电源的实际应用情况，以便制定相应的规程规范。为此，我们向东北、中北、华东、西北、西南、中南、湖南、山西、黑龙江等十四个电力设计院调查了近年来新建工程选用VRLA蓄电池的情况；也对一些已应用 VRLA蓄电池的火电厂、变电所、供电局和电力局进行调查，了解VRLA蓄电池的实际运行情况和用户的反馈意见；同时向一些VRLA蓄电池的生产厂收资，了解产品的生产工艺技术，质量保证和售后服务措施以及完善改进等方面的情况。